et ... fin ... du ... voyage ... sniff

 

California

En arrivant aux US, on a du se réadapter au monde moderne des "mauls" (centres commerciaux géants). Heureuseument, une gentille dame de l'association Servas a pu nous héberger à Los Angeles, ce qui nous a permis de rester une semaine et découvrir chaque jour une facette de cette société Américaine:
Hollywood Blvd, Universal Studios (énorme parc d'attractions), Venice Beach (plage pleine de petits stands, de skaters, et de fumeurs de weed), et Beverly Hills (là où vivent les riches).
On a aussi croisé des pauvres clochards qui faisaient des blagues, et des "scientologues" qui faisaient de la promotion de leur secte dans la rue. On a mangé à des Pizza Hut et Taco Bell.
En somme, ça représentait assez bien la société US!

On est ensuite allés à San Francisco, où la vie est moins déchainnée qu'à Los Angeles. Là on est restés paisiblement chez David (oncle de Flo) et Olga, et leur fille de 5 ans, Katya. On a découvert cet ex-port agréable, avec ses gros Lions-de-Mer. Le Chinatown, où tout le monde parle chinois, joue aux échecs chinois, et vend du thé où produits bizarres chinois (comme ailerons de requin séchés). Les musées animés et intéressants...

Mais le plus incroyable en Californie, ce sont les parcs nationaux. On peut y voir les êtres les plus grands du monde (Sequoias Géants), les êtres les plus anciens (Bristlecone Pine), des chaînes de montagne dignes de la Suisse. On peut y nager dans des bains thermaux naturels. On peut y rencontrer des astronomes passionnés qui se rassemblent tous à un endroit où le ciel est parfaitement clair et observent le ciel toute la nuit à travers leurs téléscopes géants. On peut y faire des marches incroyables (même avec une Katya de 5 ans, qu'il suffit de motiver en la faisant participer à des aventures imaginaires)!

Mexique hors de l'eau

Le Mexique est la terre mère de nombreux peuples dont les Mayas et les Aztecs. La péninsule du Yucatan (sud-est du Mexique) est parsemée de sites archéologiques incroyables, dans lesquels on trouve des pyramides géantes, des temples, des statues, des terrains de "jeu de balle" (sport que les Mayas pratiquaient et considéraient sacré).

Evidemment, les pyramides sont impressionnantes. La différence entre les peuples Mexicains et les Incas en Bolivie/Perou, c'est que les Mexcains construisaient des villes sur des terrains plats (dans des zones sèches, ou des forêts tropicales), alors que les Incas trouvaient un lieu dans la montagne qu'ils trouvaient idéal, et l'utilisaient comme ils pouvaient, en creusant, ammenant des sources d'eau, fabricant des terrasses...

Il faut dire, on a trouvé l'architecture Inca moins impressionante, mais plus intéressante.

Si vous allez une fois au Mexique, le musée d'anthropologie de Mexico est à ne PAS louper! Non seuleument on y trouve des artéfacts de toutes les anciennes civilisations Mexicaines, on peut aussi y apprendre énormément sur l'évolution de l'espèce humaine et de la civilisation en général.

Mexique sous l'eau

Il y a deux facons d'aller sous l'eau dans la péninsule du Yucatan (est du Méxique): dans la mer magnifique et dans les cenotes mystiques (ce sont des grottes sacrées remplies d'eau pure et douce).

 On a vu des tortues marines a Akumal!

Voici l'entrée d'un cenote. On dirait un petit bassin, mais il s'étend en fait en une grande grotte souterraine. De nombreuses offrandes mayas y ont été repechées. Ils considéraient les dzonot (cenote en maya) comme l'entrée de l'inframonde.

C'est surement l'endroit le plus beau qu'on ait jamais vu, avec les petits poissons argentés, la lumiere et les profondeurs effrayantes hérissées de stalactites.

Cuba

A Cuba la technologie se résume a ca... Non, il ne faut pas exagérer, mais c'est vrai qu'internet est indisponible (le gouvernement est trres restrictif) et que les voitures sont toutes des pieces de collection des 50s. Tout ca pousse les gens a etre extremement créatifs et bricoleurs. On a vu un gars qui avait fabriqué sa machine a barbe-a-papa a partir d'un vieux moteur russe :)

Du coup aussi,  Cuba est le seul pays a rentrer dans les normes du développement durable!

Les Cubains n'ont pas le droit de partir plus de 11 mois du pays, sous peine de perdre leur nationalité cubaine.

Ce qui rend ce pays intéressant ce sont les gens, a notre avis les plus cultivés et curieux de toute l'Amérique latine. Ils posent beaucoup de questions et sont pleins de reves de découvrir le monde.

L'autre coté de ce monde, ce sont les touristes: depuis que l'URSS est tombée, le gouvernement s'est retrouvé sans aide financiere et s'est tourné vers le tourisme de masse. Tout ce qui a un lien avec le tourisme est hautement taxé. Dans le monde des cubains une pizza coute 50cts, dans celui des touristes 10 dollars (presque tout va a l'Etat). C'est ainsi que le gouvernement peut payer l'éducation, la santé et tout ces services qui sont totalement gratuits pour les cubains. Meme la nourriture de base est subventionnée.

Bref, on est tombés dans un monde fou, completement différent, et on a eu la chance de parler avec plein de cubains tres intéressants. N'empeche, ils revent tous de centres commerciaux et de voyage, alors on verra ce que les dirigeants vont inventer...

Plongée

Cote nord de la Colombie, cote des caraibes. On a découvert la plongée, tout un nouveau monde! On a vu des créatures incroyables! Avec des couleurs étranges, des formes impossibles et une grace toute bizarre. Le bernard-l'hermite est une bestiole charmante. On a vu des murenes qui font clap-clap, ondulantes comme le sable, des bands de poissons, comme des milliers d'ombres tournoyantes, et meme des planctons bio-luminescent, pendant la plongée de nuit.

Avec ce poisson mon ami, on a tenté ensemble l'injection de botox dans les levres. Admirez!

camino del inca

On ne voudrait pas gâcher votre plaisir si un jour vous vous retrouvez par hasard sur le chemin de l'inca, trois jours de marche qui vous emmènent au Machu Picchu par le chemin original. 

On va donc pas mettre de photos de ces lieux, que vous puissiez un jour les découvrir au fil de la marche.

En prenant cette voie, on passe par de nombreux petits sites, postes de contrôle ou auberges pour les voyageurs, ainsi que temples et terrasses agriculturelles.

C'est incroyable de voir surgir des murs aux endroits les moins pratiques! Les incas gagnent le concours d'architecture dans tous les cas pour le placement extraordinaire de leurs constructions.

Chaque petit bâtiment, même à moitié détruit, peut couper le souffle, car il s'appuie sur le bord d'une falaise. Les vues sont magnifiques, et les nuages ajoutent la touche mystique à l'endroit pour finir de nous conquérir.

Végétation folle, constructions en ravin, jours mouillés, jambes démolies, ils sont fous ces incas!

Wilkamayu, le fleuve sacré qui enserre la citée sacrée, du haut d'une série de terrasses.

Le toit du monde: Huayna Picchu 

(la petite montagne qui domine le Machu, c'est presque une falaise en elle-même, mais ça ne les a pas empêchés de la couvrir de marches et de poser un temple en haut!)

inca inca

Crop circles?

C'est en fait un système inca de domestication des plantes, utilisant la géothermie! Il fait plus chaud à mesure qu'on descend! (différence de 10 degrés!) Ils ont ainsi reproduit tous les écosystèmes de leur empire! (Le type de terre est différent suivant les terrasses. au fond ils ont retrouvés de la terre de l'amazonie!)

c'est quand même plus élégant qu'une grosse serre non? on a adoré! 

(on vous montre un truc un peu bizarre des incas, plutôt que le machu picchu. en tout cas ils ont laissé des choses incroyables, et ils ne le lassaient pas des symbolismes! partout il y a des temples ou des terrasses ou des pierres en forme de serpents, condors, pumas, lamas! il faut y aller pour y croire. d'ailleurs, à chaque fois qu'il y a des alignements ou des pierres qui dépassent, les archéologues déduisent que c'est un calendrier, hem. il y a encore beaucoup de choses à découvrir!)

Lac Titikaka y Isla del Sol

Voici le grand Lac Titicaca, lac sacré, 3800m d'altitude. On dirait la mer tellement il est grand! On l'a surtout vu sous sa forme orageuse.

Cet intriguant truc de paille est une île flottante! Elles sont contruites en Totora, une sorte de roseau (utilisé comme nourriture, matériel de contruction et combustible)

A l'origine c'est une communauté, les Uros, qui s'est enfuie sur le lac pour fuir entre autres les incas. Aujourd'hui les gens qui y vivent ne paient pas d'impôts et ne vont que rarement à terre. (il y a même des écoles à bord...)

Amazonía

Waw!

Rien à voir avec les forêts de chênes de chez nous. Déjà, c'est la saison des pluies, alors la forêt n'est que boue et humidité. Et puis c'est vert de partout! il y a des vraies lianes, et toutes les plantes ont l'air d'être médicinales! On a vu des Chanchos (jungle pigs) qu'on repère à l'odeur et aussi des singes agiles, qui nous font regretter notre queue :) 

Les Llama

Voilà enfin un article sur les llamas. Retour en arrière: c'était en Bolivie, en arrivant au Salar d'Uyuni. Par la fenêtre du bus, on voyait le paysage changer sous nos yeux. Moins de verdure, plus de verdure, un désert, et d'un coup, un llama! Le premier llama du voyage, enfin!

À travers la bolivie et le Pérou, on en a ensuite vu pleins, mais c'est seuleument maintenant qu'on a pu s'approcher et prendre une photo. Techniquement, c'est un Alpaca, et non pas un llama (donc plus doux et poilu). Il était entouré de ses amis llamas, qui n'aimaient pas les paparazzis, et se sont mis à nous cracher dessus! On n'avait vu ça que dans Tintin!

En tout cas ils ont plus la classe que nos racailles nyonaises: ils font des énormes crachats qui couvrent plusieurs m²!

 

arte

On s'est dit que l'aspect culturel manquait un peu. Voici un apercu des diverses statuettes, poteries et tissus qu'on peut rencontrer en Bolivie. (ces photos sont toutes prises sous la crainte de se faire prendre par le gardien)

Les représentations humaines sont tres fréquentes; les tetes sont souvent carrées (voir Inti, le dieu du soleil).
La plupart des objets sont des trouvailles arquéologiques. Les poteries sont issues de la civilisation Tiwanaku, qui a prospéré beaucoup plus longtemps que les incas, pendant presque trois mille ans. Les objets en or sont Incas (il y avait aussi beaucoup de bijoux, faits en fines feuilles d'or (presque du papier!), qui formaient des couronnes ou des masques.)
Deux cultures précolombiennes subsistent en Bolivie, surtout caractérisées par leur langue: le Quechua (culture Inca) et l'Aymara (Tiwanaku). Aucune des deux n'a connu de version écrite avant la colonisation (étrange pour de si grands empires). Aujourd'hui ce sont plutot les gens del Campo (de la campagne) qui parlent ces langues.

Huayna Potosí

"survived, happy, but I'm never doing it again!" voilà ce qu'on a écrit sur les murs de la cabane à 5150m, dernière étape avant l'ascension finale, en pleine nuit, pour se hisser au sommet du Huayna Potosí, 6088m.

Le premier jour on a marché jusqu'au glacier pour s'amuser à grimper au pic à glace.

Voilà l'aboutissement du deuxième jour, et notre cabane. (je rigole c'est les toilettes). C'était horriblement crevant à cause de tout l'équipement qu'on devait porter (grosses bottes genre ski, pic à glace, crampons, casque, gants, trois couches d'habits, et plein de barres de chocolat). On s'est tous effondrés pour faire la sieste à midi.

Mais il y a le troisième jour : l'épreuve.

C'était assez génial. On est partis en pleine nuit (sans avoir pu réussir à dormir vu qu'on s'est couché à 18h), et puis on a pris un té de coca et en avant! il y avait des éclairs dehors. on s'encorde, et ça commence, chacun sa lampe de poche sur la tête. Il faisait vraiment tout noir tout autour, sauf la neige sous nos pieds. Pas d'étoiles. Au bout d'un moment, La Paz apparaît entre les montagnes, lumières oranges. On monte, on monte. Aucun point de repère, juste la neige, et le rond de lumière de 3 mètres qui nous suivait. On voyait parfois Els (la belge de la photo) avec son guide et sa lampe.

La marche était interminable. On osait pas demander où on en était. Els nous dit 5500m ahhh seulement le tiers du chemin (et le quart, en durée).

On voit parfois des formes de montagne si on éteint les lampes. On voit notre première crevasse, tout près, et on plonge la lumière dedans. waouh.

Quand on en peut plus, on met une poignée de feuilles de coca dans la bouche et on mastique comme des lamas. Incroyable ça marche! On respire mieux, plus de point de côté, et on peut continuer encore un peu. On aurait pas réussi sans la coca. Plusieurs fois on a cru qu'on allait abandonner. C'était vraiment l'effort le plus intense de notre vie.

Soudain il commençait à faire bleu foncé plutôt que noir. C'était joli. Un peu magique. On marche on marche. On escalade. La neige est très profonde, elle s'effondre un peu quand on passe. Et puis la brume, et il fait de plus en plus clair. On arrive au mur final, belle pente, très neigeuse (parfait pour le ski!) mais pour marcher dedans! On est épuisés on doit s'arrêter tous les 5 mètres. Mais voilà la fin, la cumbre, et... le kitkat de la victoire!

La Cumbre! Pas de vue, il a neigé pendant presque tout le parcours! Il était 7h du mat', on venait de marcher six heures en luttant contre le froid, la fatigue et surtout l'altitude. On a eu des maux de tête, de ventre, et tout. On devait respirer très profondément et faire un seul pas par respiration...

Là c'est nous dans la descente, à côté d'une crevasse (ils ont pas trop peur ces boliviens). Il faut dire que toute la montée se fait sur un glacier, donc on en croise pas mal. D'ailleurs la petite pente au-dessus de nos têtes c'est le chemin :)

Death Road

Voici la fameuse Death Road, qui ne mérite pas du tout son nom! Il y a 5ans par contre c'était l'unique route pour aller de La Paz à Coroico, alors elle était chargée de bus, camions, taxis, et touristes suicidaires. Imaginez des camions se croiser... (google donne une bonne idée du défi)

c'est pas qu'ils ont mis des cascades dans la route, c'est qu'il y en a partout alors ils ont pas pu les éviter dans la construction!

la fin est un peu boueuse :)

Sud Lípez

En sortant du Salar on est allés au Sud (dans notre super jeep touristique. il faut savoir que chaque jour il y a une trentaine de ces jeeps remplies de touristes qui sortent toutes faire le même tour. elles se suivent toutes. ça casse l'ambiance sauvage)

A part les lagunas qui sont pleines de flamant roses (qu'est-ce qu'ils font à 4000m??), la région est très montagneuse et désertique, mais assez magnifique.

On est même passés par une région volcanique à l'aube, on aurait dit une autre planète.